Pharmacie Centrale, Hôpital Central, 29 avenue du Maréchal de Lattre de Tassigny, CO 60034, 54035 Nancy Cedex (France)
 
 
Introduction
Près d’un tiers des patients épileptiques présentent une épilepsie réfractaire aux traitements médicamenteux et sont dits pharmaco résistants. Dans près de 80% des cas, l’ablation chirurgicale du foyer épileptogène est impossible. Pour ces patients, la thérapie par Stimulation du Nerf Vague (SNV) apparaît comme une alternative. Il s’agit d’un dispositif médical constitué d’un générateur d’impulsions électriques implanté sous la clavicule gauche en sous-cutané et d’électrodes enroulées autour du nerf vague gauche.
Les objectifs sont d’évaluer l’efficacité de la thérapie par SNV sur la fréquence, l’intensité et la durée des crises d’épilepsie et d’étudier l’effet sur la qualité de vie des patients.
 
Population et méthodes
La population étudiée est composée de 28 patients ayant été implantés par un stimulateur du nerf vague et qui sont suivis dans le service de neurologie du CHU de Nancy. Il s’agit aussi bien d’adultes que d’enfants. Nous avons réalisé une étude rétrospective des dossiers patients. D’autre part, une enquête a été menée auprès des patients à l’aide d’un questionnaire adapté à partir de questionnaires standardisés.
 
Résultats-discussion
La population est composée de 22 adultes et 6 enfants. La moyenne d’âge est de 27,5 ans [12 ; 52]. La moyenne d’âge à l’implantation est de 26 ans [10; 48]. Un an après l’implantation, on retrouve une réduction de la fréquence des crises supérieure à 50% chez 18,5% des patients. Après plusieurs années de traitement, l’efficacité est maintenue chez 21% des patients et améliorée chez 4%. Nous notons une amélioration de la qualité de vie pour la moitié des patients (augmentation de 3 points en moyenne sur une échelle de 1 à 10) avec une amélioration du moral et de la concentration. Mais 40% des patients disent être plus fatigués.
 
Conclusion
La thérapie par SNV semble être intéressante puisque même si son efficacité sur la fréquence des crises n’est pas systématique, elle possède un effet bénéfique sur la qualité de vie de nombreux patients notamment sur le moral. Ainsi, aux Etats-Unis, des études sont en cours pour évaluer l’utilisation de stimulateur du nerf vague dans le traitement de la dépression.
 
Mots-clefs : épilepsie, stimulation, vague, réfractaire.